第袁绍能在群雄并起的汉末乱世中脱颖而出，坐拥冀、青、幽、并四州，雄霸北方无人可比。其自身的才能不容忽视，袁绍亦可称之为当世人杰。第除了袁绍自身能力出众以外，其四世三公的家族背景，也是他取得成功不容忽视的点。
袁绍确实很强大，因为袁绍有四世三公的名望，三公是汉朝自皇帝以下权利最大的职位，分别掌管军队，官吏，和钱粮的。而袁绍家族往上数三辈都担任过三公的职务，所以袁绍有名气，当时很多人才都投靠过袁绍，曹操手下的郭嘉和荀彧都是从袁绍那里跳槽到曹操的身边的，因为他们都看出袁绍是成不了气候的人主。
袁绍的五虎将，袁绍手下拥有大家后来都知道的“河北四庭柱”，颜良文丑张合高览，可是，这四位在早期都要往后靠，袁绍早期最仰仗的，是鞠义！东汉近两百年政权，由外戚、宦官、士族三大势力支撑着皇权，袁隗便把他荐给了大将军何进。
也就是说袁绍的父亲为他取这个名，是想他延续家族的辉煌。如果不以最后的成败论英雄，袁绍应该是达到了父亲的期许。势力极盛时候的袁绍，坐拥冀、青、并、幽四州之地，带甲百万，振臂一呼就可以号令天下群雄。
袁绍是东汉末年群雄之一，官至大将军、太尉，领冀州牧，持节总督幽青并冀四州。封邺侯，是东汉西园八校尉之十八路诸侯的盟主（其史书为十三路），左将军袁术之兄，也是三国时代前期势力最强的诸侯。
原因有四点，（1）曹操谋略胜过袁绍，袁绍优柔寡断，应变能力差；曹操当机立断，反应迅速。（2）曹操仁德胜过袁绍，袁绍自持“四世三公”的虚名，胸中并无真才实学；曹操以诚待人，赏罚分明，用才干的人皆来相投。
郭嘉对袁绍完整的评价是这样的：袁公徒效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决。袁绍有恩于民夷。《十胜十败论》就是从郭嘉前半段话中演变来的，大家要注意了，在否定袁绍性格缺陷的同时，郭嘉肯定了袁绍对于平民的优待。
荀彧评价袁绍四个谋士：田丰这个人很喜欢顶撞上司，许攸又十分的贪婪，审配有很强的权力欲望却没什么智谋，逢纪处事很果断却非常的自负。沮授和田丰似乎是两位有着极高战略眼光的人物，但他们因为自己是冀州的本土势力代表而经常在袁绍面前表现出偏执的性格，所以一直受到袁绍的猜忌。
荀彧和郭嘉首先投靠的是袁绍，这两人一个是治国的社稷之才，一个是打仗的谋略之士，都是一流的人才，但是，荀彧和郭嘉接触过袁绍后，都离开了，他们认为袁绍非明主，根本原因就是袁绍不善于用人，不能成大事。 郭嘉在评价袁绍时，曾经说过一句：袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。这同样是袁绍不善于用人的证据之一。
袁绍这个人呐，是繁礼多仪，公体任自然，此道胜也。这个就是第一条。丞相您可就不然啦，您注重实际讲究实效，你对事情的态度，处理事情的方法，可说是高袁绍一筹啊。这第二啊，是绍以逆动，公以顺立，此义胜也。
1、袁绍繁礼多仪，以宽济宽，故不摄，外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，多谋少决，失在后事。既不徐图发展以耗垮曹操，也不速战速决，而是拖拖拉拉出兵，等到袁绍人到地方，曹操麾下大将乐进于禁早已大破袁绍别军，两大猛将颜良文丑也被曹操杀死，失了锐气。
2、袁绍被孤立了，他忘记了最重要的一点：人民的力量是强大的！为了扩张自己的势力，却没有想到百姓们的劳苦。只想着军事，不想着政治、经济是绝对不行的。就算袁绍势力再强大，也打不过拥有强大后盾（百姓）的曹操。
3、袁绍的实力极其强大，但他的缺点也非常明显。对于心胸开阔、优柔寡断的人来说，终究很难取得伟大的成就。首先，这是由于高贵的出身，一路顺分顺水，这导致了过度自信。袁绍最大的缺点，就是太自信，然后自信由大转大，所以很看不上曹操。
4、其二，袁绍通过打拼已经占据了冀州，青州，并州，幽州四州，地域广阔，粮草充足，军事实力强大。此时的曹操与家大业大的袁绍不是一个等级，差距很大。02 袁绍失败的原因 官渡之战的失败，表面看是由于袁绍优柔寡断，不能采用谋士和部将的正确建议导致的，这是直接的原因。
5、实力远胜曹操的袁绍之所以会在对战的时候不堪一击有三方面原因；第曹操军队的军心十分稳固，面对袁绍的挑战毫不畏惧；第曹操比袁绍更有远见，也更有带兵的才能；第曹操手下的三位谋士得力，而袁绍信任的军师郭图却是个狗头军师。